ร้อยเอ็ดเป็นเมืองมีผู้คนมีหลากหลายมาอาศัยอยู่ หนึ่งในนั้น คือ กลุ่มแรงงาน ซึ่งพวกเขาต้องการที่พักอาศัยที่ราคาถูก ใกล้แหล่งงาน แต่ที่พักใจกลางเมืองนั้นหายาก ทำให้มีการบุกรุกที่ดินตั้งถิ่นฐาน ตั้งชุมชนริมคลองกลางเมือง อาศัยอยู่มากว่า 30 ปี กลายเป็นชุมชนแออัดกลางเมือง

เราได้พูดคุยกับชุมชนบ้านมั่นคงพัฒนา และกองสวัสดิการสังคมของเทศบาลร้อยเอ็ด พบว่า เทศบาลเมืองร้อยเอ็ดต้องการปรับภูมิทัศน์เมือง แก้ไขและพัฒนาคุณภาพชีวิตกลุ่มคนเหล่านี้ แต่การให้ชาวบ้านย้ายออกนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย เทศบาลฯ จึงร่วมมือกับ พอช. และการเคหะแห่งชาติ เข้าพูดคุยกับชุมชนให้มีการย้ายออก โดยเทศบาลเมืองร้อยเอ็ด ได้เช่าที่บริเวณหนึ่งที่ห่างออกจากตัวเมืองร้อยเอ็ดประมาณ 5 กิโล และให้ พอช.และการเคหะเข้ามาสร้างบ้าน สร้างสาธารณูปโภค ทำกระบวนการให้ชุมชนแออัดในเมืองเดิม ได้ผ่อนบ้านและมีที่อยู่อาศัยรองรับ โดยแหล่งที่อยู่ใหม่ สำหรับครัวเรือนใดที่ยากจนมาก ไม่สามารถผ่อนบ้านได้ เทศบาลฯ ได้สร้างบ้านให้กลุ่มคนเหล่านั้นอยู่ฟรี จูงใจให้ย้ายมา ผู้คนจึงทยอยย้ายมา โดยผ่านความขัดแย้งน้อยมาก

 

ปัจจุบันจะมีการสวัสดิการดูแล มีสนามเด็กเล่น มีการสร้างศูนย์บริการสาธารณสุขชุมชนเขต 3 ให้กับชุมชนใหม่ ที่เทศบาลเพิ่มการดูแลสุขภาพประชาชนให้ใกล้บ้านมากที่สุด การเจ็บป่วยเบื้องต้นรักษาฟรี มีหมอ พยาบาลมาดูแล เกิดปากต่อปาก และเริ่มมีการย้ายมามากขึ้น พวกเขาก็จะได้อยู่แบบถูกกฎหมาย มีชุมชนชัดเจน มีการพัฒนาและดูแลไม่แตกต่างชุมชนอื่นๆ แต่อย่างไรก็ตามก็ยังคงมีชุมชนแออัดหลงเหลือในเมือง หากมีผู้ที่ไม่ยอมย้าย ก็จะต้องใช้กระบวนการทางกฎหมายต่อไป และนี่เป็นอีกหนึ่งตัวอย่าง ของความพยายามแก้ไขและพัฒนาคนจนในเขตเมือง ที่ไม่ละทิ้งใครไว้เบื้องหลัง