ศ.ดร.เอนก เหล่าธรรมทัศน์ ที่ปรึกษาศูนย์ศึกษามหานครและเมือง วิทยาลัยรัฐกิจ ม.รังสิต ได้รับเกียรติเป็นวิทยากรบรรยายพิศษ ในงานเสวนาสาธารณะ เรื่อง “พลวัตเมืองภูมิภาคกับการพัฒนาอย่างยั่งยืน” ที่จัดโดย หลักสูตรปรัชญาดุษฎีบัณฑิต สาขาวิชาพัฒนศาสตร์ คณะมนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์ มีนักศึกษาปริญญาตรี โท เอก ของมหาวิทยาลัยขอนแก่น และภาคประชาสังคมของขอนแก่นเข้าร่วมกว่า 100 คน

ศ.ดร.เอนก ชี้ประเด็นว่า เราควรปรับโลกทัศน์ใหม่ ประเทศไทยขณะนี้เป็นเมืองแล้ว ในสมัยอดีตเราคิดว่าเมืองนั้นต้องเป็นของต่างประเทศ ไทยแท้คือความเป็นชนบท เรารู้สึกว่าเมืองเป็นของชนชั้นปกครอง ทุนนิยม เมืองมีแต่ปัญหาร้อยปัญหา เรากลัวว่าชนบทจะมีคนเหลือน้อยทุกที และคำตอบมักจะอยู่ที่ ชนบทและหมู่บ้านอยู่นานทีเดียว แต่วันนี้อาจไม่ใช่แล้ว และที่สำคัญชี้ว่า อีสาน วันนี้กลายเป็น "อีสานใหม่" ปรากฏการณ์การเป็นเมืองเวลานี้เป็นจุดเริ่มต้นของการปฏิวัติการเป็นเมือง (Urban Revolution) ทำให้อีสานใหม่มีโอกาสการพัฒนาอีกมากมาย